论圣礼的施行

首先,关于洗礼

洗礼不应无故推延,也不应随意在私下由个人施行,而应由蒙召作上帝奥秘事管家的基督的仆人来施行。

洗礼也不应在私人场地或私下施行,而应该在公共崇拜的场所,在会众面前施行,以便会众耳闻目睹;也不可在教皇时代遗留的(为着不当的与迷信的目的)所摆设圣洗盆之处施洗。

婴儿施洗需提前一天通知牧师,应由父亲或(父亲不得已缺席时)信徒朋友带来婴儿,表明真心渴望婴孩受洗。

受洗前,关于此圣礼的设立、本质、用法、目的,要予以话语的教导:

『这是我们的主耶稣基督所设立的:这是恩约的记号,是我们进入基督里面的记号,是我们与祂联合的记号,是我们罪得赦免、重生、被收纳及得永生的记号:洗礼的水代表和象征着基督的血,除去所有的罪愆,无论是原罪和本罪;也代表和象征着基督的灵使人成圣的功用,可以抵挡罪的辖制以及我们罪恶本性的败坏:洗礼,点水或水洗,象征着藉基督的血,因为基督的功劳,罪恶得以洗净,以及藉着基督的死与复活,治死罪,并复活脱离罪恶,进入生命的更新。这个应许是给信徒以及他们的后代,就是信徒在教会里所生的儿女

他们已经藉着出生,得着约中的福分,有权利领受约的印记,有权利享受教会的外在权益,在福音之下,不次于亚伯拉罕的子孙在旧约时代所享受的。恩典之约的本质是相同的;上帝的恩典,信徒的安慰,是更丰盛的,多过以往的世代;上帝的儿子让小孩子到祂那里去,拥抱他们,给他们祝福,说:在天国的,就是这样的人。儿女藉着受洗,被庄严正式地接纳到有形教会的怀里,与世人有分别,与外面的孩子有分别,是与信徒联合的;所有奉基督之名受洗的,是已经弃绝了魔鬼、世界和肉体,并且藉着洗礼也注定要与之争战到底;他们是基督徒,在受洗之前,从约的角度讲是分别为圣的,因此才给他们受洗;洗礼内在的恩典和功用不限于施行的那一刻;洗礼的果效和功用延续到我们的整个一生;如果父母没有藐视或忽略基督制定的洗礼,在可以施行的时间地点,必会使婴儿领受洗礼,则若因特别原因,婴儿虽暂时无法领受此外在洗礼,也不会落入被咒诅的危险中,父母也不算是犯罪。』

牧师在这些与类似教导中,应当视洗礼教义的被忽视或错谬程度,与造就会众所须,应自行运用,并使用敬虔的智慧来教导。

他也应忠告所有在场的会众,

『回顾他们自己的受洗;为着自己犯罪违背与上帝的约而悔改;挑旺他们的信心;增进与善用自己当初所受的洗礼,以及上帝与他们的生命藉洗礼所印证的约。』

他应劝勉父母,

『要思想上帝对他及孩子的大怜悯;要以基督信仰的知识根基上养育孩子,用主的教训和警诫养育孩子;让他知道如果自己轻忽职守,上帝的愤怒对于自身及孩子的危险,要求他庄严承诺履行本分。』

之后祷告,并宣读设立圣礼的经文,将圣礼的水分别为圣,作属灵用途;牧师要以以下方式祷告:

『主没有撇下我们成为没有应许之约的外人,反而呼召我们此时来享受祂圣礼的特权,愿主在此时施恩使祂所设立的洗礼分别为圣,赐福这洗礼;求主以圣灵内在的洗礼配合外在的水洗;让这洗礼成为这孩子被收纳的印记、罪得赦免的印记、重生的印记、得永生的印记,以及所有恩约应许的印记;愿这孩子被栽种成为主基督死与复活的样式;愿他的罪身被除灭,可以在一生中以新生的样式来侍奉上帝。』

然后牧师询问孩子的名字;告知名字以后,牧师要说,(叫孩子的名字)

『我奉父子圣灵的名为你施洗。』

他宣告这些话的同时,应用水给孩子施洗;施行的方式,是在孩子面额上浇水或洒水,不仅是合法的而且是足够的,也是最合宜的。无需附加其他任何仪式。

之后,他要感恩祷告,为着以下目的:

『以感恩的心承认,主是真实守约施慈爱的;祂是美善恩慈的,不仅把我们纳入祂的圣徒之列,而且乐意把祂在基督里爱的独特记号和标志赐给我们的子女;祂以祂的真理和特别的护理,把得救的人数天天加添在祂教会的怀里,要共享祂无限的福分,这都是祂爱子的血买来的,为着教会的延续和增长。

恳求主仍然延续并且日益坚固祂不可言喻的恩惠;求祂接纳这位已经受洗正式进入信徒大家庭里的婴孩,以父爱教导他,保护他,照着祂向百姓所施的恩惠来记念他;若是婴孩未成年而离世,恳求有丰富怜悯的主,悦纳他进入到荣耀当中;如果他存活,长大懂事,求主以主的道和灵来教导他,使他的洗礼对他有功效,求主用上头来的能力和恩典来扶助他,让他靠信心胜过魔鬼、世界和肉体,直到他最终完全得胜,靠着上帝的能力永蒙保守,藉着我们的主耶稣基督,因信得救到底完全得赎。』