Helpful truth from past places– session 27，《亘古常新》第27讲，第七章:我要如何重获喜乐？William Bridge论沮丧。
主讲：林慈信牧师_校对：刘加立弟兄_文字：Cherry姐妹
我们进入到第七段:挫折和沮丧的原因。我们看到William Bridge列出九方面的原因。我们现在一个一个来看。
第一个原因是罪。一方面我们应当为自己的罪感到灰心、忧伤，如果不是这样就代表我们有严重的灵命问题的。从某一个观点来看，信徒犯了罪要比不信的人犯罪来得更糟糕，因为基督已经使我们从罪中得到自由，不再作罪的奴仆。（罗马书六章15到18节，）正因为如此，我们的罪确实会羞辱基督和祂为我们所成就的事。但是另一方面，William Bridge说：如果基督已经为罪付出如此大的代价，那么，一个人就没有理由感到极度沮丧了。
他的话。我们的罪总有办法得到挽救，因为基督的牺牲是为全部的罪一次献上的。（参考罗马书第八章第一节和罗马书第八章31到38节）。我们若承认自己的罪，神是信实的、是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。（约翰一书一章9节，）那我们不应该对最感到麻木不仁，或以为罪只是小事一桩。因为，William Bridge说基督徒犯罪会让他们最好的朋友–就是神感到忧伤，因此，他们有必要为自己的罪感到忧伤，也必须谦卑下来，否则就没有恩典可言。
作者继续说：神有能力从我们的罪恶中带出好的结果，包括我们的灵命的成长。即使如此，我们仍要为自己违背祂的圣洁而忧伤，因为我们如今已经从罪的权势下得到释放，我们要因为自己的失败，谦卑下来，追求正确的生命，William Bridge坚持我们不应当感到沮丧，因为那令我们忧伤的原因是罪，而这在基督那里早有答案。然而，William Bridge说：那令一个人沮丧的总是他自己的情况，一个人感到沮丧的时候，你必定会发现她的问题都跟自己的情况有关。
William Bridge的重点是：绝望很容易让人集中注意自己，注意自己的问题，注意自己的失败，注意自己的无助。认罪，并且谦卑寻求神的恩典，可以使我们的眼光从自己的问题转移到基督的身上。祂曾经挣扎、受死，却已复活，将救恩和盼望赐给我们。沮丧呢，必然会吸引我们把焦点放在自己的身上，专心看我们的问题，我们的失败，并且开始不再关心要爱神和爱人。虽然谦卑的人一开始会看见自己有罪和失败，但接着，他会仰望神的赦免和求神加添力量，并且会寻求在世上更尽心服侍神和爱别人。
William Bridge举了一个例子，他说：该隐感到沮丧，却没有因此谦卑，他只在烦恼自己的情况而已，我的刑罚太重，了过于我所能当的。（创世记四章13节）作者继续说，而浪子跟该隐形成强烈的对比，浪子真心谦卑，而没有感到气馁，因为他知道自己可以回到父亲的家，向他认罪，也必定会得到恩典（路加福音15章19到21节，）。当然，当时他不明白这种恩典是多么的宝贵，本以为回家之后理当成为仆人，却惊讶地发现自己得以恢复儿子的身份。一个原因–罪。
第二个原因，软弱。有时候沮丧是来自一个人灵命的软弱。我只是一个在基督里的软弱的婴孩，我真是个婴孩，我就根本没有能力为神做什么，因此我才感到沮丧和消沉，但这可以是我的原因和理由吗？哦，不！因为神能够将各样的恩惠多多的加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事。（哥林多后书九章第8节）属灵的软弱是有问题的，会让一个人在遇到试探的时候很容易跌倒，参考希伯来书12章12节，而跌倒之后很难站起来。我们不应当只停留在，灵命软弱或者不成熟的阶段。而是要努力让自己的基督徒生命更加的成长、强壮。发牢骚或者专注自己的软弱，只会让我再次看见自己，而看不到神。
希伯来书12章第1节到第3节，形容基督徒的生命，有如一场赛跑，鼓励我们往前直奔，专心仰望已经跑完全程的基督。我们若只专心看自己和自己的软弱，就会停止脚步，瘫坐在跑道一旁。对那些真心把跑步当成运动或者享受的人，我要说一声抱歉，我一直都不喜欢跑步，我只喜欢健行。跑步实在很痛苦，令人气喘呼呼，右腹部绞痛。长跑所带来的痛苦，会叫人很想放弃，算了我就是很可能这样做的人。但是希伯来书激励我们，当我们因为太痛苦，觉得自己好像跑不到终点而很想放弃的时候，我们应当定睛在终点上，仰望已经站在终点的基督，努力一步接着一步往前跑。不管是跑最后一名，或者跑得最慢都不是问题。只在意自己是最后一名而放弃这才是问题。神希望我们跑完全程，跑得多快或者名次都不是重点。因此，基督徒软弱的时候解决的方法就是继续奔跑，在生活中仰望基督的力量和公义，不要因为看到自己的失败而沮丧。如果基督徒一心只注意自己，很快就会放弃，甚至发现，自己软弱到连想继续跑的意愿都没有，因而带来更严重的沮丧。从此便陷入沮丧的漩涡里，一路下滑，人因为沮丧无法前进，于是变得更软弱，更失败。结果又产生更多的沮丧，就这样恶性循环。
神比我们更清楚我们生命中的软弱，每一位基督徒都同样，拥有基督随时的帮助，连信心软弱的人也能同等分享基督的公义。基督在马太福音五章3到6节的教训提到：心灵贫乏的人和哀恸的人，（注意：中文新译本）祂不是一开始就指明充满恩典的人，或者完全确信自己拥有永恒的产业和地位的人。不，William Bridge说：祂最主要的工作和任务是要安慰、扶持和巩固软弱的人，祂就是从这些人身上开始祂的工作的。William Bridge的话。靠自己的力量，并没有办法成为强壮的基督徒，而是学习看到自己的软弱，在软弱中寻求基督的能力，哥林多后书12章第九节说：祂对我说“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”我们无法靠自己的力量得胜，尤其是那些陷入沮丧的人。
相反，胜利是完全来自神，就好像启示录第二第三章所提到的非拉铁非教会一样。她是七间教会中唯一没有被指控特定的罪名，因而得到称赞的教会。但是圣经说，他们只是略有一点力量（启示录三章8节），因为最重要的是在主里面强壮，而不是靠本身的力量。这是第二个原因。
第三个原因：聊无生气的敬拜。一个人虽然知道神保守自己没有犯下大罪，但他们的祷告确实内心充满死寂、沉闷和粗略（12:33），他们因为自己没有专心祷告和侍奉，就断定神不接纳他们，所以沮丧不免油然而生。在我们的基督徒生命中，这是常有的状况。我们去教会，我们读经祷告，却觉得没有什么成就感。在这些活动中，找不到喜乐。而我们又明明知道神应当是我们最大的喜乐，寻求祂也应该带来满足。这样的情形真叫人感到沮丧。好像自己无力体验在基督里的喜乐。对这样的情形，William Bridge保持他一贯的教牧立场。他承认我们不应当处在这种的状态中，让这个成为沮丧挫折的理由。
他再次指出，沮丧的人如何慢慢地寻求神的过程。他让我们记住三个真理，第一：我们的现况无法决定我们将来的景况；第二，他说你不要因为自己觉得沉闷。就停止当尽的属灵本分。因为本分或者责任就是良方。他的话；第三，沮丧会助长灵命迟钝的感觉，所以我们要跟沮丧对抗，以免这种沉闷感日渐加深。你觉得读圣经无聊空洞吗？不管怎样，要继续读。或许先读比较简短的篇幅，别先尝试好像利未记那样比较困难的部分。无论如何都要努力读，你是否觉得自己的祷告只能达到天花板，一定要继续祷告。同样的先从简短的祷告开始。你觉得敬拜好像很空洞吗？继续保持敬拜和寻求神。正如我先前所说，我们若停止赛跑，停止透过祷告、敬拜、读经来寻求神，沮丧必定继续恶化，使我们不再寻求神，只是呆坐在跑道旁边观看比赛。但只要我们坚持下去，不管过程有多么困难、多么无趣，神会时时让我们更能够感受到祂的同在。正如William Bridge用父亲和浪子的比喻所证明。
第四个原因，缺乏确据，当信徒不确定自己是否得救的时候，必定感到十分沮丧，他们相信自己确实接受基督成为个人的救主，但基于自己的挣扎，或者先前所说的迟钝，心里便开始怀疑自己是否真正认识基督。当这样恐惧加剧的时候，内心的沮丧也会随之升高。曾经有明显的案例，因为受到沮丧和恶性循环的牵引，他们开始担忧自己根本没有真正认识耶稣基督。正因为本身陷入沮丧，他们迫切寻求的确据几乎是不可能发生的神奇。又或者是他们不相信这样确据的真实性。这是一个真实的问题，也没有简单的答案。连圣经也承认有些信徒将奋力追求，对信心有完全的确据。但是，努力去获得确据，并不等同于不信，或者没有信心。正如某些人所担忧的。
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那我再读一次啊，努力去获得确据，不等于自己没有信心。William Bridge说：对信心的确据，会带来安慰；但只要借着信心，就能得救的。William Bridge的话。如果有人感到缺乏确据，William Bridge建议他们要忍耐，并且等候神的保证。同时学习对自己的现况感到知足。若接受一个错误的假设，就是，哦既然我对自己的感觉没有把握，那么我就永远不可能有得救的确据咯。那么，他必定陷入沮丧之中。生活中并不尽然都有确信的感觉。它是来自信心的仰望，也就是相信看不见之事的真实性。通常我们寻求确据的时候，内心是渴望看到或者摸到某一些的东西。有时候，神会用直接的行动回应，帮助我们理解祂的同在和祂的掌权。但更多的时候，我们是在黑暗中看不到、摸不着。而这个时候是神鼓励我们要有信心。
此刻，祂会指引我们回头注视基督和十字架。那是祂的爱和祂的恩典永远的保证！十字架证明神的属性和神的旨意。而且祂绝对不会背离祂的属性或者祂的旨意的！信心就代表着，我们仍然持续相信这个真理，就算我们目前处在最沮丧的情况之中。
第五个原因：试探。每个信徒在世上必定会面临试探的。我们的罪性仍在里面活动，而我们活在一个罪恶的世界。它始终都在引诱人违背神。虽然试探可能让我们感到疲惫，但试探不应当让我们感到沮丧。William Bridge说明：一个遇到沉重试探的人所发生的情况。那这些人呢，专注在自己多年来无解的难题，就感到沮丧。他们不应该就此受到挫折，因为撒旦的试探的意图就是叫人感到挫折沮丧。我们不要像沮丧投降，否则就让撒旦称心如意，中了祂的诡计了。
如果我们感到沮丧和绝望，就等于实现了撒旦的计划。William Bridge没有轻看人在持续受试探之下所承受的压力。但他确实也指出沮丧所产生的伤害。轻微方面，就让撒旦利用沮丧来阻止我们服侍敬拜；严重呢，就会让我们变得软弱，使我们在试探中更容易失败，犯罪。当我们遇见试探的时候，神并没有消失不见。祂容许试探临到，但祂没有抛弃落入试探中的我们（哥林多前书十章13节）。神使用试探来帮助我们胜过残留在我们内心的罪。了解试探的本质是避免陷入沮丧的关键，试探的时刻就是受教的时刻。试探可以帮助我们学习，如何在仇敌的国度活得更有力量，William Bridge借用军事的用语来说明，基督徒有如行军经过撒旦的国度，信徒对这个国度感到陌生，所以一定会有不安或者争战发生。然而他说，凡是在小战斗中获胜的人，才能在大战争中得胜。
作者继续说，我们若把失败当学习的时刻，反过来帮助自己灵命的成长，那么某场战役的失败，或者对某一个试探的投降，都不会成为我们最后的挫败。但是，若是先向沮丧投降求饶，我们就会像战败的士兵，丢下所有的武器，在敌人面前扑倒投降。结果，我们的放弃就是仇敌大获全胜了。第五个原因。
下面还有四个原因。第六个是，心灵的黑夜。我们下一讲继续。
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