022约翰欧文（圣灵论）
第八章 圣灵重生的工作
圣灵的伟大工作就是使人重生（约三3-6）。
一天晚上，犹太人的官尼哥底母来见耶稣。耶稣对他说，「人若不重生，就不能见神的国… 从肉身生的，就是肉身，从灵生的，就是灵。」我们的救主知道，我们唯有重生才能信靠和顺服上帝，才能被上帝接纳；所以祂郑重地告诉尼哥底母，重生是必需的。尼哥底母对此十分惊讶，于是耶稣继续向他教导什么是重生。祂说，「人若不重生，就不能见神的国。」(约三5)
重生是「从水和圣灵所生」。圣灵在人的灵里作重生的工作，水是外在的记号。这记号乃是圣约的承诺和 印记，当时由施洗约翰传讲。水也可以表示圣灵自己。
约翰告诉我们凡接待基督的，乃是因为是从神生的(约一12，13)。不是人间的遗传，也不是人的意志，能使人重生。重生全部是神的作为(参约三6；弗二1，5；约六63；罗八9，10；多三4-6)。
我们必须记得，三位一体上帝中三个位格都参与重生的工作。这是非常重要的。重生是源于天父的慈爱(约三16；弗一3-6)，出于祂的旨意、目的和 计划。重生是上帝慈爱与恩典的工作，由我们的救主耶稣基督买赎给罪人(弗一6)。但实际的「重生的洗和我们灵的更新」乃是圣灵的工作(多三4-6)。
本章主要目的是肯定圣灵这项工作的基本真理，因为有人否认和反对这真理。
旧约中的重生
圣经中有记载，重生的工作在旧约时代从立天地的根基的时候已经完成。但对重生的认识是十分模糊，比不上我们在福音中所明白的。
尼哥底母，以色列的教师，对此也一无所知。「人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来么？」耶稣也感到惊异，连这位以色列的教师也不明白重生的教义。这教义明明记载在旧约中的应许和其它经文中(我们将会看到)，上帝要祂的子民在心中行割礼，除掉他们的石心，赐给他们肉心。
由于他们 的无知，以色列的教师们以为重生只是生活的改革。同样，今天许多人以为重生只不过是致力过一个道德的生活。假如重生只不过是使人成为一个新的道德之士而已 ，如差不多人人所称赞的那样 ，那么我们的主耶稣对尼哥底母的一番话不但没有开导他，反而把重生这件事弄得更含糊了。新约非常清楚地指出，圣灵在人的灵里作奥秘和奇妙的作为。假如这奥秘和奇妙的作为只是道德的改进，使人过个更良善的生活，假如只是外在的说服人要改邪 归正，那么基督所教导的和整本新约圣经谈及的重生教义都变得难以理解和毫无意义了。
重生和重生的教义在旧约时代已经有了。上帝在每一世代所拣选的人，都是被圣灵重生的。但在基督来到世上之前，这一切都是「在创造万物之神里的奥秘…安排的」(弗三9)。但现在这位伟大的医生来到世上，祂医治我们人性中可怕的损伤，这损伤使我们「死在罪恶过犯中」。祂把这伤口打开，给我们看是何等的可怕，告知我们将因此进入死地。祂这样做是要我们对祂给我们的医治感到衷心的感激。因此，没有其它教义比重生的教义在上帝的福音里说得更详尽和清楚。所以，那些否认、蔑视和拒绝接受这教义的人是何等的堕落与腐败。
圣灵一贯的工作
在旧约时代神所拣选的人被重生，其方式并不是与新约时代圣灵重生的人有所不同。所有重生都是同一的方法，靠同一的圣灵。
那些经历神迹而归主，如保罗，或那些 归主时获得施行神迹恩赐的人，如许多早期信徒，他们的重生与我们没有两样。我们也接受了同样的恩典与权利。圣灵所赐的神 迹恩赐与祂的重生工作无关。有行神迹的恩赐，并不证明一个人已经重生。有许多人得到施行神迹的恩赐，却没有重生；其它人获得重生，却从来没有施行神迹的恩赐。
以为圣灵过去藉神迹奇事使罪人重生，现在却不用这样神迹式的方法，而是用说服的方法告诉我们不悔改认罪是非常不合理的，这种假设是愚不可及的。如果我们思考接受下列的经文，我们就不会犯这样的错误。
所有没有重生的人的景况都是一样的。不是有些人比别人更需要或更不需要重生。所有人都是与神为敌，所有人都在神的咒诅之下(诗五一5；约三5，36；罗三19；五15-18；弗二3；多三3，4)。
当然在不重生的人当中，其罪恶过犯的确有不同的程度，正如重生的人当中其圣洁也有不同程度。无论如何，所有没有重生的人其景况都是一样，都需要圣灵在他们身上作同样的工作。
经过重生的人进入了同一的景况。没有人会比别人更为重生，虽然他可能在成圣上比别人更甚。肉体的出生也一样，每人都是一样从父母所生，虽然有些生下来比别人更快成长和有能力。这与所有从神而生的道理一样。
圣灵重生人，是以同样的的恩典与能力。事实上，有人蔑视新生，因为他们蔑视新生命。谁恨恶为上帝而活的观念，就恨恶被上帝重生这观念。但是全人类最后都要被审判，回答这个问题：「你曾否从神而生？」
对重生的误解
第一，重生不是单单接受洗礼，和说「我已认罪悔改」。洗礼的水只不过是外在的标记(彼前三21)。水本身只能把你弄湿，洗净你「肉体的污秽」。但这外表的标记表明「借着耶稣基督复活，在神面前有无愧的良心」(彼前三21；参来九14；罗六3-7)。
使徒保罗清楚地分辨外表的圣礼与重生的工作之间的不同(加六15)。假如接受洗礼和认罪悔改就是重生，那么所有受了洗，而说他们已经认罪悔改的人就必定重生。但明显地，事实并非如此(徒八13，21，23)。
第二，重生不是指外表道德归正的生活和行为表现。举个例子来说，假设有一个人他改邪归正，表现出归正的道德行为来。他不再偷窃，开始工作。但在他外表道德行为中的义不是从一个喜爱公义的新心和新本性中发生出来。唯有借着重生的改变，才能把一个堕落、罪恶和公义的恨恶者改变成为喜爱公义和喜悦施行公义的人。
有人讥笑重生是道德、公义和归正的敌人，但他们将要发现他们是大错特错的。
认为重生只不过是生活上道德的归正，这想法是源于否定原罪，和我们都有罪性的事实。假如我们不是性本恶，假如我们心底里是性本善的，那么我们不需要重生。
重生不产生主观经验
重生与个人感到欣喜若狂、兴奋莫名、听到天籁或其它这类的经验完全无关。
当圣灵在人心施行重生的工作时，祂不是用祂大能的感觉和情绪落在那人身上，使之无可抗拒。祂不像邪灵鬼魂一样去缠附在人身上。对一个相信圣经的话语，和接受真理的灵的人，圣灵的工作是容易理解和说明的。不信的世人不能接受真理的灵。耶稣对尼哥底母说，「风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。」圣灵的重生工作也是如此。
重生的本质
重生是把一个崭新、真实的生命的属灵律、亮光、圣洁与公义放在人的灵魂里，致使所有一切对上帝的恨恶和对抗完全一笔勾销。
重生是内心产生奇妙的改变。「若有人在基督里，他就是新造的人。」重生不是由于道德观念改变而形诸外行为，重生与此截然不同(加五6；六15)。
重生是神大能的创造工作。圣灵在我们生命里创造一新的原则或律(诗五一10；弗二10)。这个「新创造」不是使我们培养新的习惯，而是一种新的力量，新的能力；因此被称为「神的性情」(彼后一4)。这个新的创造，乃是神在我们里面创造了新性情，新力量，这新的性情带有神的形像(弗四22-24)。
重生将我们的心思改换一新。心思更新的意思，是我们的思维现在有了一个新的、救赎的、超自然的亮光，使我们能有属灵的思想与行为(弗四23；罗十二2)。信徒因而「在知识上渐渐更新，正如造他主的形像」(西三10)。
新人
重生在我们里面产生的新力量和能力，称为「新人」，因为重生改变我们整个的心灵；我们所有属灵和道德的行为都是来自这改变(弗四24)。「新人」是与「旧人」相反(弗四22，24)。「旧人」是我们败坏的人性，它有能力生出邪恶的思想与行为。「新人」有能力产出虔敬的、属灵和道德的思想与行为(罗六6)。它被称为「新人」，因为「这新人是神所创造的」(弗一19；四24；西二12，13；帖后一11)。这「新人」的创造是立时的，是在一瞬之间的。这就是为什么重生不单单是生活的革新，因为生活的革新是一辈子的事(弗二10)。重生是上帝在我们身上的工作，在我们能向上帝行善之前。我们是上帝的工作，被造为要行善(弗二10)。因此，除非神先在我们里面重造我们，否则我们不能作出任何蒙神悦纳的善工。
圣经说这「新人」乃「照着神的形像造的，有真理的仁义和圣洁」(弗四24)。第一个人里面的上帝的形像不是生活的改革，也不是善行的模式。亚当是在他作善行之前被上帝按照祂的形像所造。上帝的形像，乃是使亚当能真正彰显神的公义与圣洁的能力。在亚当还未开始为上帝而活之前，上帝已经赐给亚当有这能力。我们也是一样。神的形像在我们里面重新再造；这就是「新人」。于是我们便能在我们的生命中再彰显神的圣洁和公义(路六43；太七18)。
神的约
上帝已告诉我们祂如何与我们立约(结三六25-27；耶三一33；三二39，40)。祂先洗涤，洁净我们的本性。祂把我们的石心除掉，赐给我们一个肉心。祂把祂的诫命写在我们的心上，并把圣灵放在我们里面，好让我们能遵守祂诫命。这就是重生的意思。这也被称为成圣，使我们的灵、魂、体全然成圣(帖前五23)。
圣经的考验
圣灵只按照圣经中的方法来工作，不会有任何其它方法。一切自称是圣灵的重生工作，必须通过圣经的考验。
圣灵是全知的，祂完全知道我们的本性。祂知道如何在我们身上工作而不损害我们的本性；也不会用什么方法强迫我们的本性就范祂的旨意。一个被重生的人绝不会在任何时刻感到他被凶恶的力量强迫他违反自己的心意。尽管如此，许多真正重生的人被世人看为疯子，或宗教狂热分子(王下九11；可三21；徒廿六24，25)。
结语
传福音的人和听福音的人都必须学习，清楚明白圣灵重生我们的工作。圣灵借着真正的福音使者重生人心(林前四15；门10；徒廿六17，18)。因此，传道人必须彻底了解重生的真义，才能与上帝和祂的灵同工，带领灵魂进入「新生」。这也是听上帝话语的人的责任，要学习和明白重生的意义(林后十三5)。
上帝把重生之道启示给我们(申廿九29)。因此，不学习了解上帝这项伟大的工作，乃表明我们的愚笨和狂妄。除非我们从上帝而生，我们不能作任何讨上帝喜悦的事，也不能获得任何从祂而来的安慰，也不能认识祂，或明白祂在这世上的作为意旨。
人们一个重大的危险，是在重生这件事上会受骗，以致失去永生。他们错误地以为不用重生也可以上天堂，或者以为重生使他们在地上可以继续犯罪。这些说法明显地违背主耶稣和使徒们的教导(约三5，约壹三9)。
第十二章 重生
一生未被重生的人是不可能得救的。凡没有从罪恶中被释放出来的，都不能从永恒悲惨中获得拯救。假如我们未被重生，本性未经更新变化，就可以得救的话，那么就不用耶稣基督把一切都变成新的了。如果人由于亚当的犯罪而活在罪恶过犯中，却又得救的话，那么基督的死是枉然的了。
耶稣说：「人若不重生，就不能见神的国」(约三3)。耶稣这里说的「重生」，在同章五、六两节称为「从灵生」，因为只有圣灵施行使人重生的工作(约六63；罗八11)。上帝以祂的怜悯借着重生的洗和圣灵的更新拯救我们(多三5；约一13；雅一18；约壹三9)。这里很明显看到，谁在作重生的工作。现在让我们看看圣灵如何作重生工作。
伯拉纠派(Pelagian) 的重生观
按照伯拉纠派的说法，上帝赐恩典给所有听到律法和福音的人。这些人因着福音的应许和律法的威胁而悔改相信。律法与福音中的教导和诫命不但是美好的，而且是完全合理的，所以任何人听到都会欣然接受，只要他们不是存有深厚的偏见，或故意选择继续在罪中生活。
人只要好好思想福音的应许和律法的威胁，就能除去偏见，自己改革一新。当人用自己的自由意志选择相信和遵从福音时，便可获得圣灵的恩赐，得以进入新约的恩惠中，并有权利与资格享受一切有关现在及将来的应许。这就是伯拉纠派的说法。
照这种说法，人可以改变自己，不需要主耶稣基督的恩典和圣灵的重生工作。于是，人的需要是被说服，使之认罪悔改，信仰和遵从福音。
现在让我们细心分析伯拉纠派或「自由意志」的教义。
按照伯拉纠派的说法，一个人如何被说服放弃罪恶而行善呢？他们说，一个人是被上帝话语的教义、命令、应许和威胁所说服。让上帝的话语达到人心的主要方法，是教会的传道事工。传讲上帝的话语是唯一外在的一般方法，圣灵藉此使成年人得以重生。传讲上帝话语这外在的方法，是足够带领一个人认罪悔改，归信上帝的。讲道中对上帝和祂旨意的启示，足够教人知道需要信什么，行什么，藉此能归向上帝，开始遵从祂。
因此，第一，假如人听到福音而不作响应，那是无可宽恕的(赛五3-5；箴廿九1；代下三六14-16)。第二，重生是响应听道的结果(林前四15；雅一18；彼前一23)。
那么，这样劝人归善的本质与结果是什么呢？这工作的本质是将上帝的意念与旨意，以及人对上帝当尽的义务，教导众人。
不错，上帝启示的第一个目的是启蒙人的理性，使之知道上帝的旨意(太四15，16；路四18，19；徒廿六16-18；二十20，21，26，27)。人必须先被教导，知道重生的必要，以及如何获得重生。
假设人心已经被启发和受教，当上帝的话被传讲时，一种有力的说服工作在运行，使未重生的人愿意降服，遵从上帝的话。是的，上帝的话本身是大有劝服能力的，但除非先获得重生，在未被重生之前人是不能也不愿被上帝话语所劝服的。
我们必须劝导未得重生的人，要他们认知上帝的话语不是「乖巧捏造的虚言」(彼后一16)。圣经中所有记载都完全是真理，而且是从上帝而来的真理。《圣经》是「上帝口里所出的一切话」，而人只有获得重生后才会相信。
我们必须劝服未得重生的人，要他们晓得所听的道都是非常美好的。他们必须知道，唯有借着信靠上帝才能获得最高的福乐。他们必须相信被上帝接纳和与上帝和好的唯一途径，是借着信靠上帝的儿子耶稣基督的代罪受死。他们必须认知自己灵里的罪恶与败坏，知道自己完全不能作出任何蒙上帝悦纳的善工来，除非他首先借着圣灵获得重生。以上的全部真理都是从上帝而来的真理，所以听到的人必须自己肯定，这是来自有上帝权柄的启示。听到的人不但他的理性要被劝服，他的心灵也要被挑动，产生真诚的愿望，他的意志要投向这道而获得救恩。
伯拉纠派说，若用最好的口才和演说技巧传讲上帝的话，听者便会被说服而悔改相信。但保罗在他的事奉中完全否决了这样的说法。保罗说：「我说的话讲的道，不是用智能委婉的言语，乃是用圣灵和大能的明证。」(林前二4)有些人将保罗的话「用圣灵和大能」解释为保罗施行神迹的能力，藉此使保罗传讲福音时更有说服力。但这样的解释违反了保罗在本章(林前二章)的全部教导，同时也违反了著名的解经家们对这经文公认的解释。
真正有效的讲道不在乎人能言善辩的口才，也不是藉施行神迹来辅助讲道的功效。真正有效的讲道是在乎下列两点：第一，传讲是上帝所设立的。上帝指定祂话语的传讲，乃是使人灵魂回转的唯一外在的方法(林前一17-20；可十六15，16；罗一16)。
第二，使传讲的福音在人心生出救恩功效的能力，完全操在上帝的手中。对某些人，传讲福音能生救恩的功效；但对另些人，却是定罪。上帝也赐给祂所指派的传道人有传讲祂话语的特别属灵恩赐和能力(弗四11-13)。因此，能以讲道说服一个人，使他悔改和相信耶稣的能力，乃是在上帝全权的意旨中。
伯拉纠派和那些相信罪人必须先行悔改和相信才会重生的人说，在传讲福音时圣灵唯一的工作是将信主的理由、证据与好处，呈现在属血气、未归主者的理性面前。单凭这些，罪人便会被劝服而悔改。因此，罪人悔改和相信，乃按照自己的自由意志和选择。
但是我们已经看见，人心是何等的堕落和败坏，除非在传讲福音时带着圣灵使人重生的大能，否则没有罪人能被说服悔改和归信。因此，传讲上帝的话语乃是领人回转的外在方法；但要人听到福音能作响应，则必须有圣灵内在的重生工作。这是圣灵在人心里作改变灵魂的工作，不仅是一说服力而已。下面我们将加以详述。
假如圣灵的工作只不过是提出信主的理由、证据和好处的话，未重生者的意志仍然是无动于衷。假如那未曾重生的人自己先要决志悔改和相信，圣灵才跟著作重生工作的话，我们就否定救恩是上帝的全权恩典了。
事实上，未经重生的人是可以抗拒、拒绝福音以及传讲福音伴随的恩典。但我们若说上帝在我们身上那不可抗拒、必然领人回转的恩典竟然不能发生功效的话，那是谬误的说法。若说上帝在我们身上所作唯一的恩典工作是可以被人抗拒和拒绝的话，这也是谬误的。若说未经重生的人对上帝的恩典是可以自由选择的，这也是错误的。认为使人回转的能力完全在于罪人，而除非罪人首先自己心甘情愿，上帝无能使罪人重生和领他们回转，这就是伯拉纠派的说法。
以上的说法都是错误的，因为这会把我们重生与归主的荣耀归给自己，而不是归给上帝全权的恩典。同时，上述的错误是因为让人自己决定谁能进天堂，谁不能进天堂。按照这说法，尽管上帝的意志要拯救世人，尽管基督道成肉身作赎罪祭，却无人得救，上帝会对祂的全权旨意灰心失望。
上述一切都是错误的，因为这些教导违背了圣经的话语。圣经告诉我们，我们的重生得救自始至终都是靠上帝的恩典(腓二13)。上帝在我们身上的意旨是使我们回转，以祂全权的大能使我们回转。
假如重生只不过是劝服一个人要作个好人的话，虽然他心目中的偏见可能已经被除去，他灵里还是没有获得新的、真的超自然力量。按照上述伯拉纠派的说法，人根本没有这种超自然力量的需要，因为人凭自己的能力，就是他自己的意志力，就可克服他的堕落、罪恶和败坏的本性，将自己心中一切的错误与偏见除掉，并能使自己有圣洁的生命，完全为上帝所悦纳。这就是有些人所教导和相信的「自由意志」的力量。这些人否定人必须先经重生，才能作任何能讨上帝喜悦，蒙祂悦纳的事。
有些人教导说，上帝的恩典能启发人的理性，而人要作的，只是选择作上帝恩典所指示他的善行；这样，恩典便会在他的选择和意志上作工，使他的灵魂得到新生。但上帝的恩典在这里所作的无非是启发人的理性，激发他的欲望，和协助他的意志，这一切也不过是劝服人悔改和相信而已。这没有在人的灵里赐下真正的能力。人的意志是完全自由地选择是否要与上帝的恩典合作，这一说法否定了基督完备的恩典，并使这恩典在救恩中毫无作用。把人的回转归功于他的自由意志，这等于是说，人自己可以重生自己，这是荒谬的说法。这说法把圣灵使童女怀孕造成基督形体的工作，和圣灵使人重生时造成的隐秘形体的工作，两者之间的类似关系破坏了；也把以信心与顺服在上帝面前活着，当作无非是人类的天然举动，不是基督为我们作中保的结果；把圣灵使我们重生的大能，沦为与传道人传讲福音，或一位口才一流的演说家感情丰富地说服一个人改邪归正的能力一样。
我们不向上帝祈求祂没有应许给我们的。有没有哪一位只求上帝说服自己或别人去相信和顺服？我们祷告求上帝使我们回转，还是求自己使自己回转过来？上帝的教会一向祈求上帝在我们身上作这些工作。真正关心自己灵魂的人祈求上帝带领他们能有真正的悔改和信心，让上帝的恩典在他们心中作工。他们祷告求上帝为基督的缘故赐他们信心，并加添他们 的信心，更求上帝的大能在他们身上作工，使他们有意愿和能力去作蒙上帝喜悦的事(译注：参腓二12，13)。
假如我们 认为所有的祷告，包括在圣经中许多祷告的榜样，我们所期望的只不过是上帝将说服我们，让我们感到兴奋和激动，使我们用自己的能力和努力而得到祷告的结果，这完全与基督徒的经验相反。一个人如果以坚持、诚恳和热心去祈求一些他自己有能力去作的事，或者一些除非他自己的自由意志要作才能作成的事，这不是非常荒谬吗？他们祈求上帝为他们作一些他们自己可以作的事，这不是戏弄上帝吗？假设一个人有相信和悔改的能力，假设他的悔改和相信的能力都在于他的自由意志当中；上帝不能在他身上施行恩典工作，只能说服他悔改和相信，给他很好的理由为什么他要悔改和相信；那么，向上帝祷告的目的是什么？为什么要求上帝赐他信心和悔改的能力？
由于许多人相信他们自己有悔改和信心的能力，只要他们作如此的选择，他们就能如此，因此他们便认为基督徒的祷告是无用的和愚笨的。
但是，说服一个人自我重生，说服他要悔改和相信，岂不是像说服一个瞎子要他自己能看见，说服一个跛子要他能走路，或说服一个死人要他自己复活？
结论：重生的工作不是圣灵说服罪人悔改和相信。
重生如何得以完成
圣灵重生一个人时，祂使用律法与福音。一个人的重生，圣灵不但对此人作道德改变的工作，也在人的心灵与理性里作直接改变本性的工作。这是我们必须坚守的，否则上帝恩典的一切荣耀便失去了，我们藉基督而得的恩典也被忽略。保罗告诉我们这是圣灵直接的工作：「使你们知道…. 祂向我们这信的人所显的能力是何等浩大！就是照祂在基督身上，所运行的大能大力，使祂从死里复活」(弗一18-20)。这里所说的能力是非常浩大的，由于这浩大的能力使基督从死里肉身复活。保罗要我们知道，上帝在基督身上所作的大能大力，使祂从死里复活，圣灵以同样的大能大力在我们身上作工，使我们从灵死里复活过来，重生获得属灵的生命。借着同样的大能大力，上帝保守我们到获得救恩的日子。这大能大力继续在基督徒身上作工，使他们不至完全跌倒而至永远失去救恩。
上帝「又用大能成就你们一切所羡慕的良善，和一切因信心所作的工夫」(帖后一11；彼后一3)。因此，上帝在回转中的恩典工作，圣经称之为「创造」、「活过来」、「造成」、「赐给一个新心」。这些都说明上帝真正地在人灵魂里面工作，所有这些都是上帝亲自的作为。上帝把我们重新创造，苏醒我们，以祂的旨意生我们。但当说到我们的重生时，这些作为都以被动的形态表示。我们在基督耶稣里被造；我们是新造的人；我们是被重生。假如不是如圣经所说，这都是圣灵的大能直接在我们身上所作的工，这些工作根本不可能存在。因此，圣经明显教导我们 说，当圣灵重生我们 的时候，祂在我们的心灵里直接施行大有能力和果效的工作。
圣灵这样的工作是无误的，意思是在祂拣选的人身上作的重生工作是不会失败的。祂的工作也不能被抗拒，乃是常胜的。当上帝立意要重生某人，这人便被重生，绝不可能抗拒神在这事上的旨意。
如果恩典的工作发生在某人身上，但结果没有使这人重生得救，这是因为上帝从来没有立意要使这人重生，所以没有在这人身上作重生的工作。
这里有一个重要的教义我们要学习。当圣灵立意要重生一个人，祂把所有拦阻挪开，克服所有抗拒，并且毫无差错地产生祂所定的果效来。
当圣灵在我们身上作重生工作的时候，祂是顺着我们的理性、情感与意志的性情而行，不会忽略、强迫或伤害我们知、情、意的本性。圣灵是顺着我们灵魂的本性、能力和才能在我们灵里作工。在圣经中有这些例子：「求你使我回转，我便回转」(耶三一18)；「愿你吸引我，我们就快跑跟 随你」(歌一4)；上帝用「一人的绳索」吸引我们，这里所描述的，是说服的行为。「上帝使雅弗扩张」(创九27)。这工作也被描述为「有诱惑力」的，「我必劝导她，领她到旷野，对她说安慰的话」(何二14)。
如上述这些圣灵的工作一样，圣灵的重生工作不会损害我们天生的功能。
圣灵作重生工作时，不在我们心中造出一巨大热烈的感受，也不是像祂对先知所作的工作一样，用特别的默示，把先知们的理性与身体功能作为被动的工具，被圣灵推动作出超过他们原有天生才能的工作来。重生的工作，是圣灵在我们的心中按着和使用我们天生的才能，以祂的大能作直接影响和感动的工作。「上帝阿，求你为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵」(诗五一10)。「因为你们立志行事都是上帝在你们心里运行」(腓二13)。
因此，圣灵不强迫或勉强人的意志，否则意志便被摧毁。在大筵席的比喻中，主人打发仆人出去邀请许多客人来参加筵席。主人说：「勉强人进来」(路十四23)。这话不是说「强迫他们作违反他们心意的事」，而是对他们表示主人邀请他们的确切，除去他们的惊讶和怀疑，要他们知道，在众人中连他们都是被邀请的。
但是未得重生的人的心意是「与神所赐的生命隔绝了」(弗四18)，乃是充满仇恨，被仇恨缠绕着；他们恨恶属灵美善的事。他们一直在对抗上帝的旨意，因为他们「体贴肉体」，就是「与神为仇」(罗八7)。
无论怎样，圣灵胜过所有的拦阻，来完成祂的工作。但我们可会问，既然圣灵不强迫和勉强我们的心意，祂又如何完成祂在我们身上的工作呢？
使人回归上帝的工作中，在恩典与意志之间有反应作用。开始时，恩典与未重生的人的意志是互相对抗的，但是恩典胜过未重生者的叛逆意志，理由如下：
未重生人的意志，敌对与对抗上帝话语传给他们的恩典。在这种情况之下，人们就抗拒圣灵，因为他们抗拒对他们传讲的恩典。如果仅向他们的意志传讲恩典，他们是一定抗拒的。他们意志中的敌意胜过向他们传讲的恩典。但是重生是一种内在的工作，是把人性本身更新而变化的工作。这样的工作不是向人的意志传讲恩典，因此不会被人的意志拒绝；重生乃是有效和奇妙地更新人的意志。
回归上帝的第一步，不是人的意志先决定或选择，然后跟着重生；乃是因重生使意志更新，然后作出决定或选择。人的意志一直在被动和迟钝的状态中，直至被圣灵苏醒而重生。有一内在、全能和隐秘的大能作为，在我们里面作工，使我们产生改变归回上帝。这大能的作为在我们的意志上作工，使我们能自由地、喜乐地顺着上帝的意旨作决定和选择。
圣灵比我们自己更奇妙地了解我们的灵魂。因此当祂在我们的灵魂里施行重生工作的时候，祂奇妙地看顾和保守我们的灵魂，同时绝不妨碍我们意志的选择，而且能有效地在我们的意志与灵魂里作工，使之重生和回归上帝。
现在我们已经学到两个伟大的圣经原则：
(1)我们学到回转工作的本身，特别是相信行为，圣经清楚指出这是上帝的作为，是上帝在我们身上作回转的工作，是上帝赐给我们信心。
圣经绝对没有说过赐给人类什么能力使人在相信之前有相信的能力。
问题：但保罗的话又如何，「我靠着那加给我力量的，凡事都能作。」(腓四13)？
解答：假如你小心仔细阅读这句经文，你会发觉并没有说给予没有重生的人有能力走出信仰基督的第一步来。保罗所说的乃是信徒自己里面有的力量。重生的人里面有内住的恩典可以取用。没有重生的人没有恩典在他们里面。
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