感恩节的来由_太5：13-16
主讲：林慈信牧师_校对：刘加立_文字：张东明
我们的信仰和我们周围社会的文化，有着一种讲不清楚的关系。比方说，有一些的宗教信仰其实是文化的宗教化。有一些习惯，是宗教延伸到文化的。比方说，美国总统或者是其他的国会议员，就职的时候，把他们的手按在《圣经》上面宣誓，这个是文化的一些宗教的要素。跟我们《圣经》的基督教信仰，应该是关系不是很大的。美国钞票，上面写着：In God We Trust 我们信靠上帝。那这个上帝究竟是《圣经》的上帝呐，还是抄写读的宣言，美国宪法的杰佛逊的，他的那种自然神论就是理性主义的上帝呐？甚至乎是你翻过钞票过来看那些异教的符号，究竟是哪一神呐？就说不清楚。那些是文化里的一些宗教信念。而正统的基督教，却延伸到文化的层次，也就是说两千年的基督教有各种不同的生活的习惯。
我们华人在中国，我们基督徒也会过春节、过年，那那个是我们的信仰在一些的场合表达出来。同样的，在英、美的世界，特别是美国和加拿大，有感恩节这种的节期。在加拿大跟美国是在哪一天过感恩节呐，是不一样的。美国一般是十一月的第四个星期四，或者以前的说法是第四个星期天之后的星期四。直到1860年代，林肯总统宣布、宣告，有感恩节。当然，这个感恩节是记念清教徒在1621年经过了一年的严冬，死了很多人，（就是从1620——1621），他们同当地的红印第安人，一同过了感恩节。所以感恩节呐，是我们基督教的信仰延伸到生活、文化这个层次的一个习惯。
今天，我们不是美国出生的，可能会学到一些感恩节的习惯。比方说，吃火鸡，火鸡旁边究竟有什么配菜，都有讲究的。饭后的甜饼有哪几种，也有他一定的、专门的讲究的。这些都是外表的。我们要问的是，究竟第一次过感恩节的，（过完那一次之后呐，也没有了，一直从1621到1860年代，等了140多年之后才有第二次。其中这个过程呢，其实美国是没有感恩节的。）
第一次的感恩节的意义是什么呢？
1620（年），有一批的清教徒，历史上称他们Pilgrims，Pilgrims可以翻译成“寄居者”，甚至是“朝圣者”。这些个寄居者是清教徒运动的一小撮，一个很特定的会众。他们在1608年，有两位牧师，John Smyth and John Robinson。他们在清教徒中间，是在荷兰Leiden这个地方牧会的。就是牧养一批英格兰人，但是，是住在荷兰。他们就彼此地施浸，他们认为“滴水礼”不对，应该是“浸礼”的。所以他们可以说是英语世界的第一间的浸信会。
之后到了1620年，他们就带领一些基督徒从荷兰到英格兰，然后坐“五月花”船（到美国，对不起，到北美州，当时不能说到美国，美国是1776年才立国的。）到北美洲的一个殖民地，那个殖民地就是今天我们所称的麻省Massachusetts Bay，就是今天的波士顿。他们在波士顿市的东南郊区的Plymouth Rock，那里有一块的大石头，在那里登陆的。所以他们是坐“五月花”船到北美洲，在波士顿外面登陆的那一批的清教徒。
他们在“五月花”的船上，草写了五月花的宣言。一般非基督徒都记得这个《五月花的宣言》暗示少数服从多数，可以说是英美世界的一个民主的宣言。但是，那个其实不是最重要的意义。清教徒他们在船上写“五月花的宣言”，最重要的是他们说：我们到这个北美洲要建立一个A Christian Commonwealth，一个基督徒的群体，一个基督徒的社会。也就是说呢，他们所引用的经文就是马太福音5：13-16节：这一段经文是基督徒都很熟悉的，那里讲到我们要作盐、要作光。第13节 “你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呐？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。”“你们是世上的光。（最重要是第14节这一句）城造在山上，是不能隐藏的。（这句是他们的最重要一句，城造在山上，是不能隐藏的。）人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”
今天，到波士顿去旅游的话，在波士顿市中心还有一条街叫Beacon Street灯塔街，灯塔所发出的光。光是要放在灯台上的，城是要造在山上的。所以那一区叫做Beacon hill ，是灯塔山。
清教徒到北美洲来，是为了他们的信仰，为了他们的神——所信仰的三一真神，耶和华，建立一个基督徒的基督教的群体。好叫世人、各国看到：噢——原来基督徒是这样生活的、基督徒是这样子过安息日的、基督徒是这样组织他们的家庭、来敬拜上帝的。基督徒的信仰、敬拜是这样子的、基督徒是这样工作和荣神益人的。
但是，因为来到北美洲，不像今天有飞机、有大城市。他们是来垦荒的，什么都没有。所以那年冬天特别的冷，到1621年，死了很多很多的人。一些红印第安人帮助他们，教导他们关于耕种等等，所以到了1621年12月21日，他们就为了上帝保存他们的性命，好叫他们还能够在这块很艰难的土地上建立A Christian Commonwealth基督徒的群体。
这些清教徒，到北美洲来，Pilgrims，寄居者，不是唯一的一般的清教徒到北美洲来的。他们可以说是整个清教徒运动里面“浸礼宗”就是像今天“浸信会”的那一批。十年之后，在1630年，又有另一批清教徒到美国或者是美洲的波士顿来，他们也是来要建立一个基督徒、基督教的群体的。他们呐，比较像长老宗的公理会（Congregational Church）。所以，他们不论是1620、1630到波士顿附近的，都是为神作一个不仅仅是个人的、也是群体的见证的。
他们为什么来北美洲呐？一般的历史书都说他们为了宗教自由，逃离宗教迫害，到北美洲的。不过今天的美国的历史书就越来变样了，越来越不像样了。以前，清教徒Pilgrims是美国历史当然的起点。当然，在清教徒到美洲之前，到1500年的时候，已经有些西班牙人在佛罗里达州，1608年有一些圣公会的英国人到维多利亚州等等，所以他们并不是第一批到北美洲来的。但是，今天的很多历史书，都喜欢强调少数民族，被迫害的民族特别是黑人、奴隶呀、红印第安人等等，所以越来越淡化清教徒在美国历史上的地位。不过老的历史书还是说：他们为了宗教自由而来的。
我想我们身为基督徒，我们要挖深一点点，这个所谓的敬拜的自由，他们背后还有怎么样的一个信念呐？其实，所有的清教徒，不论是公理宗的、浸信会的等等，他们有很重要的一个信念，就是：God alone is the Lord of conscience，神，唯独神是人良心的主宰。神是怎么样的管理人的良心的呐？就是用祂的话语，特别是祂的道德律、祂的律法，来管理人心的。所以，人向上帝负责。这个是为什么他们盼望有一块的土地，假如不是英格兰的话呐，就来到这块新的地方，今天我们称波士顿附近叫“新英格兰”，来按着他们的良心来敬拜上帝。
他们也不单单是凭自己的良心很主观的设立教会的。他们认为新约圣经已经给我们一个蓝图，教会是要怎么样敬拜神的，教会需要怎么样的领导来管理、来治理会众，这些领导又应该有怎样的资格，这些在新约圣经里都讲得非常清楚。
他们认同马丁·路德、加尔文等等的宗教改革，那个比他们早差不多一百年。马丁·路德开始宗教改革是1517 年。加尔文开始在日内瓦改教是1536年，清教徒是1620、1630到北美洲来的。他们盼望教会，不好像他们以前在英格兰的时候那些的，很多陈旧的、死守传统的礼仪，这样来敬拜神。当然，传统，比方说圣公会的公祷书，有很多很优美的祷告文，这个他们并不反对。但他们盼望，能够一方面能守住圣经的规矩，一方面有活泼的心来到上帝面前敬拜祂。每个星期来认罪、悔改，宣告他们对上帝的信仰，聆听教会宣读神的话、解释神的话。
所以，他们所向往的教会，是彻彻底底合乎圣经的。就是只有圣经所吩咐我们做的，我们才做。只有圣经有例子的，我们才做。这个呐就相对于“路德宗”跟“圣公会”，他们说只要教会没有禁止的事情，我们就自由去选择了。比方说，欧洲的一些作曲家，从巴哈到贝多芬、莫扎特等等，都写了些很华丽的圣乐，有些叫做弥撒的。弥撒的意思就是那个整个的形式是按着中古世纪的崇拜仪式的。
路德宗跟圣公会不反对圣经没有明文禁止的事情。他们说我们有自由选择。清教徒却是采取另外一条的路。他们认为在敬拜方面，我们只做那些圣经所吩咐的直接吩咐，或者有例子的。
弟兄姐妹，我们讲到这里，我们也可以自己反省一下，你是怎么样看神的旨意的？我不是说很主观的。神呀！你要我跟谁结婚呀？去哪里工作呀？不是那种。我要问的是：你的良心相信怎么是合乎神心意的教会？怎么样才是合乎神心意的敬拜呐？而你对合乎神心意的敬拜的那个根据又是从哪里来呐？可以指出一些经文吗？可以指出圣经的一些原则吗？所以清教徒他们为了所谓宗教自由，其实是为了能够从良心来设定敬拜和教会的生活跟制度。所以他们从英格兰到荷兰，荷兰再到英格兰，换船然后呐到美洲去的。
这整个的讲到圣经的教会模式，又要参考他们信仰里面很重要甚至说是核心的一个信念。今天我们读经的时候，读过彼得前书第二章，（这个不是我请主席为我读的，是上帝带领的奇妙。）彼得前书第二章4节：主乃活石。第5节：你们来到主面前，也就像活石，被建造成为灵宫。也就是说，我们的信仰不单单是个人的信仰，也是一个群体的。主是活石，我们来到主面前之同时，就好像活石，不断地被建造，成为灵宫，作圣洁的祭司，藉着耶稣基督奉献上帝所悦纳的灵祭。
合乎神心意的信仰生活，合乎神心意的灵命，不是搞个人主义的。合乎神心意灵命，也不是搞完全跟着群体来走，盲目的大一统的。每一位基督徒都是活石，一起被建造成为灵宫。当我们来到主面前的时候，上帝就要塑造我们，个别的塑造、集体的塑造，成为一群的祭司。
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我们下面看9节：惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民（God’s own possession，是特别属于神的子民。）要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。彼得前书2：9节，其实是引用了出埃及记19：5-6节，那里上帝跟摩西说，要来跟以色列人立约。19:5如今你们若实在听我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都属我的。19:6你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民，这些话你要告诉以色列人。
清教徒他们为什么这么紧张地要合乎圣经、来很仔细地合乎圣经来敬拜神呐？因为他们相信，这位在宇宙里面创造一切、掌管万物的真神，祂不单单是一个在永恒里预定一切，不单单在永恒里拣选了谁得救、谁不得救，（所有清教徒都相信神的拣选和预定的，）不但如此，神也进入历史中。当神的永恒的计划展开的时候，祂就来呼召、来拣选属祂的子民，要他们归属于祂。所以出埃及这件事情，不是脱离奴隶制度，进入到民主制度。不是的。这里是讲，离开一个奴隶的制度，好叫以色列人能够与上帝立约来敬拜祂。神下来与祂的子民立约，为他们能够在神面前，回应祂的约。
我再说，我们基督徒的信仰，不是搞个人主义的。固然，我们与主耶稣的个人关系是很重要的，我们与主亲近、常常认罪、反省、研读神的话，都是很重要的。过圣洁的生活，是不可缺的。可是这个圣洁、成圣、与主亲近是整个约的生活里面，我们个别的表现。而神来是要呼召一群的子民。是的，是个别的呼召，因为祂是个别的拣选。但是呐，也是呼召他们成为神的子民。简单地说，神与祂的子民立约，为了要祂的子民与神立约，作一个基督徒的群体。一个约的子民（，covenant people），用清教徒的话来说，A Christian Commonwealth，一个基督教的群体。
再来啊，第一，是上帝来与祂的子民立约，第二步，是神的子民与上帝立约。第三，是神的子民不单单与神立约，他们之间也必须彼此立约，成为教会。作盐、作光，作山上的城，成为教会。这个呐，是宗教改革以来，欧、英、美信徒经过几百年都明白的一个的真理。
今天，全球化的趋势，让我们看到的一些志愿团体（，voluntary society）的重要性。自愿团体不是国家吩咐要成立的。自愿团体也不是搞个人主义的。自愿团体是为了一个目的，而自愿委身结合起来，成为一个团体的。教会，是在神的眼中最重要的一个自愿团体。特别是这些公理宗或者浸信会，就是到波士顿这一批的，相对于苏格兰的长老会有一点不一样。相对于苏格兰的长老会，英格兰的公理宗和浸信会就是到波士顿来到这批清教徒呐，他们特别有一个愿望，彼此立约要做什么呐？Visible Saints能够让世人看得见的圣徒。他们要过圣洁的生活，让世人看得见的。所以，他们对怎么样进入到教会的资格是定得特别的严格的。
第三，就是说，第一神与我们立约，第二我们与神立约。第三我们彼此立约，要作一个世人看得见的圣徒的团体。
第四，我们还要彼此立约在世界上生活。所以当时因为人也不是很多，在波士顿的清教徒教会的领袖，很自然就是麻省的这个殖民地议会的议员。就好像日内瓦那些教会的长老呢，就很自然是市政府议员一样。所以，这个立约，就延伸到社会上。
各位，我们知道美国的政府被称为联邦政府，Federal Government。联邦，federal，f-e-d-e-r-a-l，这个形容词是来自一个名词federus，f-e-d-e-r-u-s，federus这个词就是约，就是covenant的意思。因为神与我们立约，所以我们彼此立约，所以，美国政府分三部分，彼此的立约。
弟兄姐妹，这个跟你跟我与主耶稣的关系有什么关联呐？好像在讲一大堆的历史跟我，离开美国很远的地方好像没有关系。不是的。我们是在讲基督徒生命、基督徒信仰的本质。也就是说整本《圣经》是将什么的？整本圣经讲基督徒的生命是怎么样的一个生命呐？
那我想我们很多都是从卫斯理的圣洁传统，这个运动留下来的。我们是他们的属灵的子孙，包括我是在一所卫理宗，卫斯理传统的圣洁派的神学院长大的。我们都懂，我们是要过圣洁的生活的。
那这些的历史跟我们有什么关系呐？关系就是在这里。很多的时候我们过圣洁的生活，我们常常会软弱，我们会开培灵会、会开奋兴会、营会、特会，今天比较流行的、比较时髦一点是宣教大会。我从小就参加培灵大会、奋兴大会、布道大会、夏令营等等，好像要一年两次到三次打强兴针一样的。以前我对这些培灵、奋兴集会，小的时候非常厌倦，好像每年都是讲同样的东西。后来长大了发现，原来这个培灵、奋兴的意思乃是说，我们常常偏离主的。Prone to wander, wander，Lord I feel it, wander from the God I love. 这是一首圣诗里面的一句话，我们常常很有这个趋向偏离神，就是偏离那位我所爱的神。主啊！我感觉到。
所以我们常常会委身、决志，决志之后再决志，决志之后又决志。弟兄姐妹，约的重要性，出埃及记第十九章的重要性，彼得前书第二章的重要性乃是说，当你、当我在神面前立约、委身，立约之后再立约，委身之后再委身，一次一次与神立约，其实是回应神事先跟我们所立的约。不但如此，不但我们的约是后来的，是回应的约。而且，就是因为我们的耶和华真神、我们永活的神，先跟祂的百姓立约，而这一位立约的神，是必定守住祂的约中所有的应许的。而耶稣基督就是神的应许、一切的应许的“是”和Amen。因为神是信实的、是慈爱的，祂的应许绝不落空。所以，我们才有可能在神面前立约再立约、委身再委身。
我再说一次，神的守约的信实、慈爱，是托住我们委身又委身、立约又立约、祷告再祷告的。所以，我们的祷告、我们的委身不是打空气的，背后有神立约、守约的信实、慈爱、不变托住我们。所以，我们一切的委身，都不是靠自己、不是凭自己的力量、意愿，甚至乎不是靠我们的信心，我们的信心是靠神的信实，整本《圣经》是讲这个约。耶稣基督是这个约的中保。
清教徒是看到了神是信实的，是他们的主宰，神的应许绝不落空。因此，他们凭良心来到神的面前。他们的良心呐，当然包括一些我们在二十世纪初，中国华人教会跟美国教会保守派，都守的一些的守则。不喝酒、抽烟、不看戏等等。他们的良心不单单是讲个人的操守，（那个是很重要，）他们的良心也催使他们建立合乎神心意的教会的。
那这些跟我们有什么关系呐？这个就告诉我们呐，基督徒，我们就好像清教徒一样、我们就好像在摩西五经旷野里的以色列一样，我们的道路肯定会遇到困难的，肯定会遇到困难的。
彼得前书第二章，彼得前书全书都是讲跟随主的脚踪，受苦、受苦、受苦这样走下去的。但是，我们为主耶稣、为福音所受的苦是有意义的，因为神在我们身上是有一套计划的。所以，我们既然愿意在神面前委身、决志，我们决志信了主了，曾几何时又决志复兴了，更爱主了。我们就要好像清教徒这样的，彻彻底底地从《圣经》旧约、新约来认识神，来服侍祂，来投资我们余下的人生。为了祂的国度，好叫“城”造在山上。
我们走这条路的时候，是需要伙伴的。清教徒他们一般都是在一些长老制的教会里面敬拜的。长老制不一定是长老会，他们当时的浸信会也是长老制的，意思就是说，是的，教会有牧者，但是也有长老，这些长老一定不是一个、不是一位的，一定是众数 的。就是说呢，是一般的一个团队彼此守望，彼此负责，这样子来带领教会的。
搞个人主义是很容易的事情，这个都符合我们血气的性情。但是能够彼此守望，这样子就更加的能活出《圣经》对教会的一幅蓝图。不容易！不是大一统，但是从大一统走到另外一个个人主义的极端，那个是近代西方世俗社会的做法，不是《圣经》的教导。我再说一次，我们从一个感觉到大一统化的文化走到一个极端的个人主义，我们需要走回来。走回来到《圣经》里对基督徒生活，对教会模式的那个蓝图。是在群体里面，最重要的是在教会全会众，在耶稣基督的身体里面，我们才能够找到我的自我。我的意思是说，我们舍己，背起十字架跟随主，这个是与神立约。但是我们同时也是受洗加入基督的教会，这样子，我们一同走天路，我们才能够真正地找到真我。
我们在网上的敬拜，是帮助很多没有机会在主日，在没有固定的地方敬拜的弟兄姐妹，但是，我们不能用网上的彼此的相交，来取代一个真正的彼此守望、彼此支持、彼此帮助的一个主内的交通的生活。我们需要弟兄姐妹，弟兄姐妹需要我们。我们需要教会，教会需要我们。
今天，感恩节已经好像和圣诞节一样，中国的船不到美国，Wal-Mart（沃尔玛）没有卖的话就没有圣诞节啦，孩子们就没有玩具了啦。感恩节跟圣诞节都已经非常的世俗化，所以我们讲这篇的信息，把清教徒的信仰再温习一次，好像是火星人登陆地球一样，好像没有人讲这些东西的。但是，这个才是感恩节真正的意思。与神立约，忠心、至死忠心，因为我们的神是信实的、是不变的。神在我们个人的身上的旨意，乃是要过圣洁的生活。神在我们教会的旨意，乃是要造在山上的城。光不是放在斗底下，而是要放在灯台上。这并不意味着教会需要有怎么样的建筑物，这并不意味这教会有多少的人数，特别不意味着，今天教会是不是需要跟一些在资本主义社会发明的，加上市场学味道的教会增长的手册、方法、技巧。重要的是，教会有没有教会的实质，与神立约、敬拜祂、彼此的守望、作盐作光，朝上、向内、向外。你我都愿意这样子投资我们余下的光阴吗？我们一起祷告：
天父，我们感谢你。在你自己赐给我们你默示的《圣经》写完之后，在两千来，有一些先贤、先圣，留下一些美好的榜样。他们冒生命的危险，有的是流过血保存这个正统的信仰给我们。求主帮助我们、怜悯我们，给我们力量，知道在这个世界上，我们要做一个立约、委身、向你负责的人。
也同时愿神你特别恩待我们。可能我们在基督徒的生命已经走过一段的路，经历过失望、冲突、矛盾、分裂，在这种疲倦的心态中，主，你自己的儿女、在教会里面的工人，求主你给我们意愿，再次地去寻觅我们的弟兄、我们的姐妹、我们的同伴，再次的在余下的光阴，还是尽我们的力量，彼此的守望、彼此的支持。好叫我们活出作盐作光、作山上的城、活出这个见证。怜悯我们，不走个人主义的道路，也不盲从。叫我们作一个立约、守约的基督徒，荣耀主你自己，也能够成为他人的祝福。赦免我们的罪，叫我们在我们心中一些的肉体的英雄主义、个人主义，被主你自己的灵来洗净。奉耶稣基督圣名求。阿们！
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