一个认信的教会_弗4：11-16
主讲：林慈信牧师_校对：刘加立弟兄_文字：张东明弟兄
弟兄姐妹平安，我们今天的经文是，以弗所书第四章第11节到第16节。保罗在论道教会的职分、教会的成熟，他是这样说的：以弗所书第四章11到16节：祂所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。这个‘和’字是可以免掉的，所以我们这一节可以这样读：祂所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师、教师。为了要成全圣徒，各尽其职。这个成全圣徒之后，也不需要有一个撇（逗号），为要成全圣徒各尽其职，建立基督的身体。直等到我们众人在真道上同归于一，认识上帝的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量，使我们不再作小孩子，中了人的诡计和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端。唯有用爱心说诚实话，（或者说用爱心说真理），凡是长进，连于元首耶稣基督。全身都靠祂联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。
圣灵这段话是你自己所默示的，求主你来教导我们，光照我们，也让我们看到相关的经文，你整本的你自己的话语。你要教导我们要成为怎么样的教会。愿这片广大的土地，为主、为主的真道发光，长远的、有效的、衷心的，奉主耶稣基督的圣名求！阿们！
一个教会有很多方面需要我们去学习，以致我们长进的。不论是传福音方面，弟兄姐妹，彼此相爱，每一位用自己的恩赐，彼此的配搭等等。教会假如要长期的长进，成为成熟的教会的话呐，那有一件事情是不可免的，就是说在教会所相信的、所坚守的信仰上，教会是要做出公开的宣告，或者说教会和教会的领袖们需要承认他们所相信的是什么。
今天我们从不同的角度来看，‘认信’，‘认信’这个词意思是承认、相信，是很多的弟兄姐妹不是太习惯用的。其实这个字《圣经》里面有的。当我们读到那里的时候，我就指出《圣经》里面用的是‘见证’，不过这个字的意思，‘见证’在某些地方出现的时候的意思就是承认祂所相信的。
我们先来看，神为祂的教会，神为耶稣基督在地上的教会所设立的目标是什么？刚才我们读了以弗所书第四章，我们要用爱心说诚实的话，或者说教会要说真理，教会不能说虚假的道理，教会不能欺骗，要说真理，又要用爱心来宣讲真理的。不但如此，教会要懂得分辨真理和异端、真理和世俗的学说、世上的小学。好叫我们能够死守住，一次交托给圣徒的真道。我们要懂得怎么为祂来争辩，这个是新约《圣经》里面，一方面的，多方面里面的一方面很重要的对教会的要求。所以教会要宣讲真理，要用爱心宣讲真理，要懂得分辨真理和异端。教会要成长成为基督的样式。请注意，以弗所书第四章，这里这些的特征是指教会整体的、教会这个群体的特点，而不仅仅是某一位个别的基督徒或者传道人领袖的特征。
关于个人的特征，新约《圣经》教导的很多的。关于领袖们，《圣经》对他们的要求，《圣经》也有。这里头所讲的是整个教会要长大。所以教会长大，不是因为有了自己的建筑物或者财政能够独立，或者有哪方面的节目，甚至乎不是因为有了宣教，海外宣教的财政预算等等，乃是教会在真道上的宣讲和分辨需要成熟。这个是教会成熟的很重要的一环。
为了教会能够成熟，为了教会里的圣徒被成全，每一位尽自己的职位，建立基督身体。所以在新约《圣经》里面告诉我们，耶稣基督为新约的教会设立了，我们可以说两种或者三种的职分。看你怎么数啊？有牧师教师，这是一个字啊，牧师教师，有治理的，治理教会的长老，另外还有执事。我们可以说，牧师教师是治理教会的长老的一种。我们先来看看长老是要要做什么的？
使徒行传第20章28节：保罗对以弗所的长老们说：圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎。牧养上帝的教会，就是祂用自己的血，所买来的。所以这段经文告诉我们，长老或者监督是牧养神的教会的。你说，哎？不是牧师才做牧养吗？《圣经》是这样说的，长老或者监督是要牧养。当然长老是管理、治理教会，这个管理和牧养只不过是一件事情的两面而已。所以长老是牧者。
提多书第一章第5节跟第7节：保罗在第5节吩咐提多在各城要设立‘长老’。到了第7节的时候，保罗就说‘监督’了。所以‘长老’和‘监督’是同一件事情，同一个职位。长老是要监管、带领、治理教会的，长老是要牧养，长老要治理的。
那牧师呐？牧师是长老的一种。我们来看提摩太前书第五章17节，那善于管理教会的长老，当以为配受加倍地敬奉；那劳苦传道教导的人，更当如此。这里没有禁止新约教会，给长老们敬奉、薪俸。而对那些劳苦传道，就是讲道和教导的，更加如此。所以我们可以看到：这些讲道教导的，特别劳苦在讲道和教导的，是教会的长老，管理教会的长老的一种，或者一类的一部分。再读一次哈，那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉；那劳苦传道教导的人，更当如此。所以牧师就是专门，除了治理教会以外，除了牧养以外，专门讲道，传讲神的信息和教导的，是长老的一种。牧师也是教师，所以有些教会称牧师作教导的长老。
以弗所书第四章第11节，祂所赐的有使徒、有先知、有传福音的、有牧师教师，很多的《圣经》学者认为：这个牧师跟教师是一个字，中间不应该有一个‘和’字的。所以牧师是特别要从事教导的长老，那牧师当然也是牧者。这个呐，《圣经》有多处地方包括彼得前书第五章1到2节告诉我们的。所以牧师和长老、牧师教师和治理长老都是要管理、带领、治理教会，要保护教会，有责任在上帝的面前，把上帝的话清楚的传讲出去，刺透弟兄姐妹的良心，带领我们常常悔改，回到十字架的面前。但是我们在整本《圣经》的认知上，对我们三一真神的认识上，一年比一年的长进。假如教会没有长老的话，没有传道人的话，那这些负责联系、组织的同工们，很自然地就担当起长老的职位里面的一些的责任。所以不论你是传道人还是不是传道人，在教会里面负上责任是一件非常严肃的事情。
牧师教师和治理长老，另外有执事，请注意，执事不是讲道教导的职位，执事也不是领导治理教会的职位，执事也不是好像长老带着权柄的职位，执事是从事或者带领慈惠事工，关怀怜悯事工的职位。当然很多时候，经过了2000年的历史，很多的教会用‘执事’这个名称的时候，其实是在指长老职分的里面一些的工作的。不过新约《圣经》是分得很清楚的。牧师是长老的一种，另外还有治理教会的长老，另外有管慈惠事工的执事。无论是牧师教师、或者是治理长老，教会正式的教导是带有权柄的。因为神的话语本身是带有权柄的。
新约用四个动词来告诉我们，耶稣基督吩咐使徒们和教会当作什么？第一是教导，第二是宣讲或者是讲道，第三见证，为祂作见证。第四是传福音。这四个动词都带着有权柄的这个意味在里面。不过我们是基督新教不是天主教，所以我们相信，教会里面教导的权柄，并不落在一个人的身上，不是某某的长老、某某的负责同工、或者的某某的传道、牧师身上。教导的权柄是在这个职分而不是这个人身上。说这个人本身是没有权柄的，不像天主教的教宗、教皇。基督教的牧师、传道、长老，在当他执行他的职分的时候，他是大有权柄，但他这个人本身是跟圣徒们一样都是蒙恩的罪人，都是因为耶稣基督十架宝血的缘故被买赎的，耶稣基督自己所赎的神的儿女。好我们现在看到：为了教会成熟的缘故，新约《圣经》设立了治理长老，教导的长老和执事。
下面我们来看新约《圣经》，或者说经过新约《圣经》写完了之后，在2000年来大公的教会呐，我们承认不论是哪一个宗派都承认的教会有四个属性或者说四个特点。这个特点就是合一性、使徒性、普世性和纯洁性。合一性意思是说，所有在地上宣讲耶稣的福音，相信神的话《圣经》的，都是我们的弟兄姐妹，都是我们的姐妹会。这个合一，教会与教会之间的合一。今天我们听到很多很多关于宗派与宗派之间要合一，因为我们要放下宗派的标签，今天已经是一个后宗派的时期了。或者我们听到要为了传福音传到地极。我们要有的一种的超教会的所谓国度的胸怀，要合而为一等等。
弟兄姐妹，不论是看约翰福音第十七章，耶稣基督对天父的祷告；或者特别是以弗所书第四章今天我们所读的经文12到13节，请注意：教会的合一，包括教会与教会之间的合一，必须是建立在真理上。我们合一是真理上的合一。特别不是因为在方法上，我们用同样的技巧来传福音，而合一；更不是因为我们的民族语言而合一。请再听一次，以弗所书第四章12到13节：为要成全圣徒各尽其职，建立基督的身体。直等到我们众人在真道上同归于一，我们众人在真道上同归于一，认识上帝的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量，所以我们的合一是在真道上的。这是第一，教会在真道上合一。
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第二使徒性，使徒行传第二章第42节告诉我们，五旬节的时候，当时的教会是：恒心遵守使徒的教训，彼此交接、掰饼、祈祷。所以使徒性的意思不是说，彼得把他的职位就传下来了，传给罗马的主教，不是。教会是使徒性的意思就是说，教会是遵守使徒的教训，而使徒的教训很明显的是带有权威的。帖撒罗尼迦后书第二章第15节，保罗很清楚的知道：他向帖撒罗尼迦传的教导是带有权柄的。是要传下去的。不是因为牧师某一次的即兴的，即兴的一些教导。所以弟兄们帖后二章15节：你们要站立得稳，凡所领受的教训，‘教训’原文是传统，凡所领受的传统，不拘是我们口传的，或者是信上写的，都要坚守。都要坚守。所以保罗很清楚知道他是使徒，他的教导是带有权柄的。教会是建立在使徒和先知的根基上的。
还有就是普世性，真理在哪里传开，传真理的教会就是我们的弟兄姐妹，就是我们的姐妹会。教会是合一的，教会是有使徒性的，教会是普世的。
最后，教会应该是圣洁的。这个圣洁又要从两方面来看：一方面是信仰上、教导上；另外一方面是生活上。那我想在生活上的圣洁，这个是我们传道人跟众教会常常宣讲的道理。关于在教导上，在教会所相信的信仰、一次交付给圣徒的真道，在真道上的教导上、在信仰上的纯洁，是我们今天可能需要花一点时间去思考的。
好了，我们讲完了教会不同的职分，又讲了教会四种属性。现在我们来看，教会必维持自己的圣洁。教会的弟兄姐妹、领袖们必须要促进教会的圣洁。也就是说在教义上、在教导上、在真道上的纯洁。各位弟兄姐妹，今天在我们这片的广大的土地是开拓新教会的黄金时期，两三位20位30位要开始有聚会，往往不是最困难的事情。但是请记得，开拓一个教会、一个团契的时候，我们有这个重大的责任，把真理传开，不要加，不要减。你开拓教会有份吗？好好地教导《圣经》里神全盘的旨意，使徒行传第二十章27节，原文是上帝全盘的旨意，这个责任就落在你的身上了。同样的你可能是牧养、治理、带领一个教会，不论大、不论小，不论是几个人在你的家里，不论是几千人的教会，所有带领教会、治理教会、牧养教会的，都有很重大的责任。那怎么样让教会能够保持、维持在真道上的纯洁呢？历代的教会，特别是宗教改革以来的教会，比方说路德宗、改革宗。改革宗不是唯一的一个教会啊！路德宗、圣公会等等，它们都看到：教会必须要求它的领袖们，首先是传道人、牧师们，要要求他们承认、公开的承认，他们所相信的。在提摩太前书第六章12到13节那里，这个‘认信’，英文是confession不是去神父认罪那个（confession）。是承认我们信仰的这个confession。这个字的中文《圣经》是翻成‘见证’。或者美好的见证，good confession，一个很好的信仰的宣认，信仰的承认。
提前六章12到13节，保罗这样吩咐提摩太，他说:你要为真道打那美好的仗，持定永生。你为此被召，也在许多见证人面前已经作了那美好的认信–见证，我在叫万物生活的上帝面前，并在向本丢彼拉多作过那美好的（认信）见证的基督耶稣面前嘱咐你。这里的意思就是说，耶稣基督在彼拉多的面前，祂承认祂是谁。同样的，提摩太，你已经被呼召的时候，被按手的时候，你已经在众人面前，在众多的见证人面前，做过你信仰的承认的，承认。那我个人所属的宗派，是要求我们这些申请或者是被考试作传道人、作牧师的，要承认我们所相信的。所以当我被安立之前，就有领袖们要求我，要签一句话，就是说：我承认我相信《圣经》是神所默示的，是无谬无误的。然后我也承认我们的宗派的信仰告白，就是威斯敏斯特信仰告白，和大小要理问答，是包含了《圣经》里面所教导的教义系统。而不单是我首先承认，我相信《圣经》是神所默示的，是无谬无误的，我也相信威斯敏斯特信仰告白是一个中心的归纳的《圣经》的教义。不但如此，我还要承认，当我的信仰当我的信念与刚才所讲的，就是《圣经》无误和我们的信条不同，或者说我已经改变了我的立场的时候，我有义务主动的去告诉我这区的教会领袖们，而不是等他们来发现，原来我的信仰已经改变了。那这个是一个认信的教会所做的。
我们来看，一个‘认信’应该包括些什么？也就是说，一个教会的信仰立场书或者信仰告白，应该包含一些什么要素？这里并没有把所有可能放在信仰告白里面的东西都列出，不过至少这些是起码的。第一、《圣经》。弟兄姐妹我们在这个充满着异端谬误的时代，我们必须承认《圣经》全部66卷都是神，圣灵所默示的。他的原本的是无误的（inerrant）、无谬的（infallible）的。是我们信仰生活的最高的权威，也是足够装备我们行各样的善事的。《圣经》是神所默示的，是我们最高的权威，是无谬无误的，是足够我们接受装备，行各样的善事的。
有些神学院跟教会已经把《圣经》的无谬无误这个字，中文是两个字，英文是一个字inerrant。已经从他们的信仰立场书拿走了。这个是一个非常非常大的损失，和一个非常大的忽略。
第二、我们必须要承认我们所相信的神是三位一体的神。这里我没有时间去好好去讲，不过‘三位一体’虽然这个词并没有在《圣经》出现，但是‘三位一体’这个教义所包含的真理，每一方面《圣经》都有教导的。比方说，圣父是神，圣子是神，圣灵是神。不过圣父不是圣子，圣子不是圣灵，圣灵不是圣父，他们是每一个个别的位格。圣父是父，是永恒里圣子的父；圣子是子，是父在永恒里的独生子。这些呐，我们大公教会都相信的。然后我们要承认耶稣基督祂是神。然后道成肉身，成人，取了人性。耶稣基督是我们的弥赛亚救主，先知、祭司、君王。耶稣基督是整本《圣经》旧约和新约《圣经》的中心人物。耶稣基督是我们唯一的救主，将来还要回来审判活人死人等等。然后我们要讲清楚‘救赎’，我们人得救完全是神的恩典，因为耶稣基督的宝血的缘故，圣灵重生使我们每一位真的悔改相信耶稣的人，都称为义，而被收养作神的儿女，圣灵继续的使我们成为圣洁等等。
我们也要讲一点关于圣灵的，圣灵是默示《圣经》的，圣灵是给我们得救的确据的，圣灵是在教会里面赐一切的恩赐的等等，圣灵是神。然后我们也必须要讲一点，关于教会是神所呼召的，祂的目的就是要敬拜神，要建立圣徒，要传讲福音。教会有长老，包括教师牧师和执事这两种的职分。教会必须要执行洗礼和圣餐或者薄饼，这两方面的圣礼等等，这些都是教会在这项目里面应当有的。然后呐，神的律法是我们日常生活的最高的准则，这些都是我们应当考虑，我们教会究竟相信这些吗？我们教会邀请下一任的传道人的时候，他都相信这些吗？当我们邀请外来的特惠讲员的时候，他们都相信这些吗？接下来我们就很明显要问一个问题了，就是谁需要认信？谁需要公开承认他所相信的？那我们要分几种不同的。第一，是所有的会众，所有的弟兄姐妹会友。
弟兄姐妹，很多的教会在主日崇拜的时候，可能每次，可能一个月一次，会念使徒信经。那我所开拓的教会呐，我们每一个星期呐，都念威斯敏斯特信仰告白，或者大小要理问答的一小段，有时候我们换换胃口，也会读《芝加哥圣经无误宣言》，或者是《洛桑信约》等等。所有的会友，在我们崇拜的时候，加一项的信仰宣告是件很好的事情，很客观的，每个星期都放在会众的面前。
第二，申请加入教会领受成人洗礼的，也必须最起码的他要相信一两件事情。第一《圣经》是神的话。第二，耶稣基督是他所信靠的救主。他已经悔改相信这位耶稣是他的救主。至少这两方面。当然他能够签整份的教会信仰立场书呐，是更好的。也表示当我们预备准备一位新的信徒受洗之前，能够全盘的教导真理，是最好的事情。
第三，教会所有的职员就是牧师、传道或者负责同工、长老、执事。在我自己的传统呐， 对于牧师和长老，包括执事们，对他们的‘认信’的要求就比对一般的弟兄姊妹的就更高了。所以一位传道人被安立，或者一位长老被按立的时候，他就会接受这种的考试，跟这种的口问，就是说你真的已经读过、明白威斯敏斯特信仰告白，和大小要道问答吗？你相信吗？那当然这个相信的是首先你相信《圣经》本身，是神的话，是圣灵所默示的。每一个字完全都是无误无谬的。然后在这个《圣经》的最高的权威之下，下面很多，威斯敏斯特信仰告白是一个其次的一个信仰、一个的总结，你相信吗？
我所属的传统是要求传道人、长老跟执事要签名，要公开地承认的。好了，意思就是说，教条、信仰告白、信经这些不是一些人为的、无用的、古老的、过时的一些的文献，而是很客观的帮助我们，常常放在会众的面前，这个是我们相信一次交付圣徒的真道，包含的这些的总结性的一些要点。
好了，说到这里的时候，我们知道了有些的教会是认信的，有些的不是。所以我们下面要讨论一个问题就是：认信的关联性。（connection）。刚才说过路德宗就是信义会，圣公会和长老会这三种，特别三个传统的是认信的传统。天主教也是的。有他们自己的方法，有他们自己的信仰告白。一个认信的教会，就是说它把一些在历史上，经过时间的考验的一些的信条，很客观的放出来，说：这个是我们所相信的。那我想大部分的基督教的较多能够接受使徒信经，那路德宗有他们的信条。长老会有他们的信条。那浸信会呐？浸信会虽然说他们是没有教条，但是他们其实在开始的时候，有伦敦信仰告白，1689年跟长老会，只是在洗礼这方面有点的差别。浸信会常常有一些的信仰立场书，他们不叫、不称它们作信条，称它们作见证。其实是有信仰立场的。
好了，那教会与教会之间呐，有些的教会是自由参加一个联会，浸信会是这种的制度。有些的教会的是彼此顺服的，在这个共同的认信之下，彼此顺服的。长老宗是属于这种的宗派。独立教会在‘认信’这件事情上，谁也不需要顺服谁。自己是自由独立的。那弟兄姐妹，一个独立的教会很多时候，能够享受很多的自由，自己制造自己的传统。你不要说独立教会没有传统。你只要把同一件事情，用同一个方法做两次就的传统了。所以每个教会都有它的传统的。问题是独立教会到了传道人跟会众之间，传道人跟长老、执事之间，长老、执事跟会众之间，或者长老、执事跟长老、执事之间发生信仰上，解释《圣经》上有矛盾有冲突的时候，独立教会就没有地方去，求寻求一种所谓的上诉或者审核这种的服侍。除非一个独立教会愿意要求一些外来的长老或者传道人作他们的顾问。这顾问就真的要问的话，有事情有问题来的时候，他们来关心，他们来分辨，他们来审核。所以在‘认信’方面就让我看到：是独立教会、一个教会的认信呐？还是一群教会的认信？
最后，我们从一间教会的一个宗派，现在我们来看，整个福音派。弟兄姐妹，在70年前或者80年前，在西方特别是美国，中国也不例外，大概80年前，很多的教会不论是路德宗的、圣公会的、长老宗的、浸信会的、宣道会的、播道会的、什么教会的、独立教会的、内地会的，弟兄会的、大部分的教会都有信仰上的共识，有共同的认信的。
直到自由派神学兴起之后，大概在1920年代，无论是在美国或者在中国，有的自由派的神学兴起之后，福音派那些愿意再次的宣告，再一次承认自己的信仰的，被称为基要派。所以在80年前，基要派相信《圣经》的，中国以王明道先生为代表，美国以威斯敏斯特学院的创办人梅钦作代表。这些人都相信：我们可以跨宗派，在不同种类的教会里面。我们有一些事情是共同所坚持的。弟兄姐妹，我们求神给我们有一天，将来重新的建立这个站立在《圣经》根基上的认信的共识。直到那天我们每一个人要持守真理。你要相信：整本《圣经》既然是神所默示的，是无误的，肯定就一点的冲突矛盾都没有。在一间教会，特别是独立的教会，最好有自己的、谨慎的、去参考然后草写出来的一份信仰立场书。不同的教会能够有共同的信仰立场书、信仰告白，是更美的事情。最重要的是，弟兄姐妹我们长大成人懂得分辨真理和异端。然后在真理上，在我们所爱的《圣经》的真理上面，你知道《圣经》是有一套的真理的。《圣经》是不矛盾的，《圣经》包含了一套的教义，你可以读《圣经》，研究《圣经》去发现这套真理。当然它的主人、主角就是耶稣基督。你可以发现这一套的真理，可以认识它，你要笃信它，要为它争辩、辩护，你要爱它、遵行它、宣告它。但愿我们个人和教会、众教会，在这件事情上，在这个时代衷心，直到主来。
我们一起祷告：耶稣基督我们感谢你，你是《圣经》的主要的人物，是整本《圣经》的焦点。你既然设立了教会，你给我们不同职分，为的是要让教会成熟。就求你怜悯我们，和我们每一位在座的，在你面前的弟兄、姐妹、领袖们和我们所代表的教会，求求你怜悯我们所代表的教会在真道上忠心，也同时懂得怎样用温柔、忍耐、爱心来说出，主！你所默示的真理。教我们所传的福音是完备的福音。叫我们所教导的洗礼班、会友班、主日学是完备的。好叫弟兄姐妹在忠心的学习的过程里面吃得饱，心中满足，感谢你。奉耶稣基督的名求，阿们！
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